Вначале нам нужно разобраться, что такое покаяние и как оно происходит.
О том, каким должно быть стремление получить прощение грехов, Господь сказал через пророка Исайю:
«Омойтесь, очиститесь; удалите злые деяния ваши от очей Моих; перестаньте делать зло;
научитесь делать добро, ищите правды, спасайте угнетенного, защищайте сироту, вступайтесь за вдову. Тогда придите - и рассудим, говорит Господь. Если будут грехи ваши, как багряное, - как снег убелю; если будут красны, как пурпур, - как волну убелю.» (Ис. 1, 16-18)

Чтобы такая перемена в жизни человека произошла, он должен осознать, что именно в его жизни неправильно и требует изменения. Потому что покаяние – это не слова молитвы и не религиозный обряд. Греческое слово, означающее «покаяние» - «метанойя» -это перемена мышления, которая влечёт за собой внутреннюю и внешнюю перемену. Когда Библия говорит "покайтесь", то это слово - синоним слов "одумайтесь" или "опомнитесь". Речь идёт об ОСОЗНАНИИ грехов и желании измениться. Это значит, что глобально покаяться – переосмыслить что-то в жизни, чтобы перестать делать зло и научиться делать добро, может не только христианин.

Покаяние - это то, что относится к внутренней сфере жизни человека. Это не выход на публичную молитву (как принято у многих протестантов). Нигде в Библии не указывается, что покаяние - это выход на публичную молитву. Иисус сказал:
"И, когда молишься, не будь, как лицемеры, которые любят в синагогах и на углах улиц, останавливаясь, молиться, чтобы показаться перед людьми. Истинно говорю вам, что они уже получают награду свою. Ты же, когда молишься, войди в комнату твою и, затворив дверь твою, помолись Отцу твоему, Который втайне; и Отец твой, видящий тайное, воздаст тебе явно".

Обращение и покаяние происходит глубоко интимно - в глубине сердца, ВТАЙНЕ. Это может происходить где угодно и когда угодно: во время богослужения, во время духовной беседы, во время чтения книги, во время размышлений о жизни, дома или в общественном месте.

ПОКАЯНИЕ - ЭТО ПРОЦЕСС В СЕРДЦЕ, а не на публике.
Из этого следует, что ни у кого из нас нет права делить людей на "покаявшихся" и "непокаявшихся", потому что покаяние ПРОИСХОДИТ В СЕРДЦЕ, а сердца знает только один Господь. Более того, любой человек - и тот, кто знает Библию, и кто её не знает, может пережить покаяние, понимая, что поступал неправильно, раскаиваясь в этом и стремясь измениться.

Покаяние - это усилие и стремление к доброму, но оно совершенно не означает, что человек сразу же делается абсолютно праведным. Это представление крайне нереалистично и обычно связано с тем, что человек думает лишь об очень грубых и тяжёлых грехах. Отсюда рождается заблуждение: не выпиваю, не ругаюсь матом, не прелюбодействую, не убиваю и не ворую, следовательно, «покаявшийся», «рождённый свыше» и «праведный». Но в мире много людей, которые не выпивают, не ругаются матом, не прелюбодействуют, не убивают и не крадут без всякого покаяния. И одновременно люди, которые считают себя «покаявшимися», сплетничают, осуждают, ссорятся, обижают и оскорбляют, завидуют, превозносятся друг перед другом и имеют множество других грехов.

Покаяние не означает, что человек непременно тут же меняется, потому что измениться трудно, и большинство из нас, имея веру, продолжает так же совершать много грехов. Но это значит только одно: ВЕРУЮЩИЕ, КОТОРЫЕ СЧИТАЮТ СЕБЯ "ПОКАЯВШИМИСЯ", ТОЖЕ НУЖДАЮТСЯ В ПОКАЯНИИ.
Христос обращается К ВЕРУЮЩИМ со словами:
"ты носишь имя, будто жив, но ты мертв"
"ты говоришь: "я богат, разбогател и ни в чем не имею нужды "; а не знаешь, что ты несчастен, и жалок, и нищ, и слеп, и наг. Итак будь ревностен и покайся...
Имеющий ухо да слышит, что Дух говорит церквам." (книга Откровения Иоанна)

Оказывается, что одного акта покаяния совершенно недостаточно, но покаяние является долгим процессом – на протяжении всей жизни – изменения человека. Так, Павел, будучи апостолом, осознавал своё несовершенство и стремился к святостой жизни: "[Говорю так] не потому, чтобы я уже достиг, или усовершился; но стремлюсь, не достигну ли я, как достиг меня Христос Иисус. Братия, я не почитаю себя достигшим; а только, забывая заднее и простираясь вперед, стремлюсь к цели, к почести вышнего звания Божия во Христе Иисусе". (Филиппийцам 3:12-14)

Добавлено (2007-10-10, 11:02 Pm)
---------------------------------------------
Покаяние - это продолжительный процесс, это ПУТЬ, а не одномоментное действие. Совершить молитву - это ещё не полное покаяние, это лишь его начало. Это толчок, после которого происходит движение к Богу. Но чем ближе человек подходит к Богу, тем более видит в себе грехов, и тем более раскаивается в них. Вот почему мы читаем про многих святых то же, что и про святого Макария. Преподобный Макарий Оптинский в письме к одной из своих многочисленных духовных чад писал, что он исполнен гордости и лежит во грехах, и если бы у нее открылись глаза и она увидела только малую часть его злых деяний, то ее взору предстало бы чудовище Это писал старец, достигший духовного совершенства. Однако такое мнение святого о себе самом не удивительно: в свете славы Божией праведник яснее замечает свои человеческие недостатки, что дает ему повод для еще большего смирения.

Преподобный Исайя объясняет это так: "Пока нерадит человек о себе самом, дотоле думает в сердце своем, что он друг Божий. Когда же освободится от страстей, - стыдится возвести очи свои на небо пред Бога, видя себя крайне отдаленным от Бога".
ЧЕМ БЛИЖЕ ЧЕЛОВЕК К БОГУ, ТЕМ БОЛЕЕ ОН ОСОЗНАЁТ, НАСКОЛЬКО ЕЩЁ ДАЛЁК ОТ НЕГО. А НЕ НАОБОРОТ.

И теперь самое важное. Можно ли считать себя «покаявшимся», если покаяние – это не одно действие, а долгий путь перемены на протяжении жизни? И тут я снова хочу обратиться к примерам святых.

Однажды послушники аввы Арсения Великого подошли к его келлии и услышали, как он молился:

— Боже, не оставь меня! Я не сделал пред Тобою ничего доброго, но даруй мне, по благодати Твоей, положить начало.

Так, один из самых выдающихся святых православной Церкви не видел своего величия и, более того, молился о том, чтобы Господь помог ему начать спасение его души. Такое отношение к собственной духовной жизни было свойственно многим праведникам.

Младший современник преподобного Макария авва Cисой Великий, когда приблизился к смерти, возлег на одр, и возле него собрались его друзья-пустынники. Вдруг старцы заметили, что лицо святого просияло, как солнце.

— Вот пришел авва Антоний Великий, — произнес умирающий, а немного спустя добавил:

— Вот пришел лик пророков.

Через некоторое время лицо преподобного Сисоя еще более заблистало небесным светом и он сказал:

— Вот вижу лик апостолов.

Сияние, исходящее от святого, постоянно усиливалось, и он начал разговаривать с невидимыми посетителями.

Старцы спросили его:

– С кем ты, отче, беседуешь?

-- Пришли ангелы взять меня, а я прошу, что бы на некоторое время оставили меня для покаяния.

– Ты, отец, — сказали монахи,— не имеешь нужды в покаянии.

– Нет, я уверен, что еще и не начинал покаяния, — ответил авва Сисой, и сияние его лица достигло такой силы, что все находившиеся поблизости пришли в трепет.

-- Смотрите, вот Господь. Он говорит: "Несите ко мне избранный сосуд пустыни," — произнес преподобный и предал свой дух в руки Божии. И тотчас вся его келлия наполнилась неизъяснимым благоуханием.

Авва Дорофей пишет, что высшая степень смирения состоит в том, чтобы все свои духовные подвиги приписывать Богу. Как ветви дерева "преклоняются к земле под тяжестью плодов, так и праведники, чем более приближаются к Богу, тем более смиряются и видят себя грешными."

Святые понимали, НАСКОЛЬКО ИХ ПОКАЯНИЕ НЕСОВЕРШЕННО. Они не могли себя называть "покаявшимися", а других "непокаявшимися", потому что ДРУГИХ они видели НАМНОГО ЛУЧШЕ СЕБЯ, А СЕБЯ ГРЕШНЕЕ ДРУГИХ. А НЕ НАОБОРТ!
И в этом они полностью исполнили учение Христа, который учил о смирении и оставил притчу:

"Сказал также к некоторым, которые уверены были о себе, что они праведны, и уничижали других, следующую притчу:
два человека вошли в храм помолиться: один фарисей, а другой мытарь.
Фарисей, став, молился сам в себе так: Боже! благодарю Тебя, что я не таков, как прочие люди, грабители, обидчики, прелюбодеи, или как этот мытарь:
пощусь два раза в неделю, даю десятую часть из всего, что приобретаю.
Мытарь же, стоя вдали, не смел даже поднять глаз на небо; но, ударяя себя в грудь, говорил: Боже! будь милостив ко мне грешнику!
Сказываю вам, что сей пошел оправданным в дом свой более, нежели тот: ибо всякий, возвышающий сам себя, унижен будет, а унижающий себя возвысится". (Лук. 18,9-14)

Добавлено (2007-10-10, 11:03 Pm)
---------------------------------------------
Закончу свою мысль.
Святой Арсений молится о том, чтобы положить начало добродетели, потому что осознаёт себя грешным. Святой Сисой говорит на смертном одре, что ещё не начинал покаяния, потому что осознаёт себя грешным, а своё покаяние - ничтожным, слабым, несовершенным.
Наше доброделание неизмеримо меньше и слабее, чем у святых, но большинство почему-то мнит себя угодными Богу. В то время как святые никогда так о себе не мыслят.
Наше покаяние неизмеримо несовершеннее, чем у святых, но большинство мнит себя "покаявшимся" и "изменившимся". В то время как святые осознают несовершенство своего покаяния.

Святые уподобляются мытарю из притчи Христа, а большинство из нас - фарисею.
Доброе в другом, независимо от его веры, достойно уважения и Богу приятно.
Доброе в другом святые всегда видят. Доброе в себе святые осознают ничтожным, потому что замечают множество грехов.

Большинство верующих поступает с точностью наоборот: доброе в себе превозносят, грехи преуменьшают и считают ничтожными, а в других зато грехи замечают, а доброе в других видеть и ценить не хотят.
Но это и ужасно. Это лишь доказывает, что считающие себя близкими Богу, на самом деле ещё очень далеки от Него.